中国の空母建造、２０１５年から５年で最大６隻　米議会調査局

　【ワシントン＝古森義久】米国議会調査局が中国海軍近代化についての最新報告で、中国は２０１５年から５年ほどの間に、６万トンから７万トンの航空母艦を最大６隻建造する見通しである、と警告したことが明らかとなった。中国はすでに空母搭載用の戦闘機パイロットの訓練を開始したという。

　同調査局がこのほど作成した「中国の海軍近代化＝米海軍の能力への意味」と題する報告は、中国人民解放軍の海軍の戦力強化の主要領域として航空母艦をあげて、「長年の議論や推測を経て、いまや中国が空母建設の計画を開始することが確実となった」という結論を打ち出した。

　そのうえで、米国の海軍や情報機関から得た情報を主体として、中国海軍は（１）ウクライナから購入した旧ソ連海軍の空母ワリャーグを、近く訓練用の空母として配備する（２）同時に２０１５年から５年間に、中国独自の空母を１隻から６隻建造する計画に着手する（３）当初は４万トン程度の通常推進空母の建造を目指すが、やがて６万トンから７万トンの原子力空母の製造を目標とする−と記している。

　さらに、４万トン級だと艦載機は垂直上昇の小型機に限られるが、７万トン級だと通常の艦載戦闘機４０機以上の発着が可能となり、ロシア製の空母発進の艦載戦闘機Ｓｕ３３を約５０機、総額２５億ドル程度で購入する交渉をすでに始め、同機の中国人パイロットの養成を開始したとしている。