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発見された歌麿の肉筆画。右が「三福神の相撲図」、左が「鍾馗図」＝栃木市で２０１０年７月２７日、中村藍撮影

　江戸時代の浮世絵師、喜多川歌麿の肉筆画で所在不明になっていた「鍾馗（しょうき）図」と「三福神の相撲図」を栃木市出身の旧家が所有していたことが分かり、同市が２７日発表した。２点の存在は１９７５年ごろに確認されたのが最後。専門家によると、現存する歌麿の肉筆画は４０点ほどしかない。所有者から寄託を受けた市は年内にも一般公開したいとしている。

　「鍾馗図」は縦８１センチ、横２７．５センチで、中国の魔よけの神である鍾馗の立ち姿。「三福神の相撲図」は縦８２．３センチ、横３９センチで、布袋（ほてい）と大黒が相撲を取り、恵比寿（えびす）が行司をする様子が描かれている。鑑定した大和文華館（奈良市）の浅野秀剛館長によると、２点とも歌麿が美人画で全盛期を迎える直前の１７９１～９３（寛政３～５）年ごろの作とみられる。歌麿は豪商の招きで栃木市に滞在し、作品を描いたという説がある。浅野館長は「歌麿が栃木に滞在した可能性が非常に高くなった」としている。【中村藍】