「ほっとしている」と白鵬　双葉山の６９連勝に意欲も

　野球賭博問題などで揺れた大相撲名古屋場所を３場所連続の１５戦全勝で制し、１５度目の優勝を果たした横綱白鵬（２５）＝宮城野部屋＝が千秋楽から一夜明けた２６日朝、名古屋市内のホテルで記者会見を行って「今までと全然違う場所だから、中途半端な気持ちで臨んではいけなかった。１５日間が終わって、ほっとしている」と感慨深げな表情で話した。

　連勝記録を昭和以降で単独３位の４７とした。今後の目標を「あこがれの双葉山関に近づくよう努力します」として、戦前に大横綱双葉山が記録した不滅の６９連勝の到達へ意欲をみせた。

　日本相撲協会は天皇賜杯の授与を見送り、白鵬は千秋楽の表彰式で悔し涙を流した。「こういう場所を経験して一つ大きくなれたし、全員の心が変わったと思う。わたしも力士全員を引っ張っていかなければいけないと思った」と、第一人者としての責任を強調した。

　白鵬は２６日午後に故郷モンゴルに帰国する。