敬宮愛子さま：まるで小説のよう、でもおとぎ話ではない

小さな女の子たちの多くはプリンセスになることを夢見る。だが、8歳になる日本のプリンセス、愛子さまは学校の問題に悩まされているようだ。一方で、母親の皇太子妃雅子さまは2002年以来ほとんど公の場に姿を現していない。

週刊新潮や女性セブンなどの週刊誌によると、愛子さまは日本の学校を退学しスイスかオーストラリアの寄宿学校に通うことになるかもしれない。これまでは、日本の主要メディアが今年初め、愛子さまが学校でいじめにあっており、不安を訴えている、と報道していた。

宮内庁は愛子さまに関するコメントを控えている。

しかし、とっぴな例かもしれないが、愛子様が海外の学校に転校するかもしれないという報道は、2008年のジョン・バーナム・シュワルツ氏の小説「The Commoner（民間人）」にどこか似ている。この小説の中で作者は、皇太子妃「ケイコさま」がいじめから逃れるために日本を離れるという設定になっている。

作者はJapan Real Time にあてた電子メールで、過去1年間にわたる愛子さまの苦難に遺憾の意を表したいとしている。「個人的には愛子さま、雅子さま、皇后さまのどなたも存じ上げませんが、『ザ・コモナー』の執筆に数年を費やしたことから、なぜか、何かつながりを感じます」と述べた。シュワルツ氏は自身のウェブサイトで小説のアイデアは日本の皇室への関心から生まれたと語っている。

日本のメディア報道によると、愛子さまは4月9日の新学期初日に登校できなかったが、それ以降は学校に戻っている。ただ、出席はまだ不規則で雅子さまが付き添うことも多いという。さらに珍しいことに、最近では皇太子さまが付き添われていたという。

小説の主人公である「ハルコさま」と「ケイコさま」は、実在の皇后美智子さまと皇太子妃雅子さまとは名前は違うが、小説は現実からアイデアを得たと思われる部分もある。

小説では「ハルコさま」は皇族に嫁ぎ、皇室の一員としてのプレッシャーや公的な生活のつらさから悲惨なうつ病にかかり失語症に陥る。ハルコさまの息子は民間人で外交官のキャリアを持つケイコさまとの結婚を選択する。

海外の学校に通うことでまだ小さな愛子さまへのプレッシャーを和らげることはできるかもしれない。皇族の中にはすでに海外留学している例もある。ごく最近では、愛子さまのいとこにあたる18歳の眞子さまが今夏、ダブリンの大学に留学中だ。

記者： Rosie Kusunoki Jones

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