［ボクシング］興毅、連敗なら引退覚悟の再起戦「１０Ｒ以内でＫＯや」

世界前哨戦に向け意気込む（左から）亀田大毅、興毅、井岡一翔

　プロボクシング前ＷＢＣ世界フライ級王者・亀田興毅が、引退覚悟の再起戦に挑む。２５日のトリプル世界前哨戦（大阪府立体育会館）に臨む、弟でＷＢＡ世界フライ級王者の大毅と、ＷＢＣ世界ライトフライ級１１位、ＷＢＡ同級１２位の井岡一翔らと２３日、大阪市内で記者会見を行った。「連敗したら『それはあかん』の声が出る」と語り、３月の王座陥落以来初の試合へ不退転の決意を示した。

　穏やかな口調ながら目には厳しさが漂った。出直しとなる４か月ぶりの一戦に「万が一、連敗したら『それはあかんやろ』という声が自然と出ると思う」と自らの置かれた立場を分析。負ければ引退の姿勢をにおわせつつも「デビュー戦のつもりでリングに上がる」と強い闘志を見せた。

　王座陥落直後に起きた父・史郎氏（４５）の一連の暴言騒動について「過ぎたことだから覚えてない」と言葉を濁したが、「ここまでの道のりが長かった」と本来の戦場に戻れることに喜びをかみしめていた。

　１階級上のスーパーフライ級での初試合では「再スタートはノックアウトで飾ります」と明言しながら「相手は顔が打たれ強い。ＫＯは難しいんやで。でも１０ラウンド以内でするわ」と笑いを取るなど“らしさ”も戻りつつある。

　夢の３階級制覇へ向け、パワーアップも急務とあって「今は体をしっかり作っていく」と目標を見定める。「最低でも勝つ。何かを学べたら」と３年２か月ぶりの地元・大阪での大一番へ気合を込めた。