大暑に打ち水作戦　気温１・２度下がった

　１年のうちで最も暑い時期とされる「大暑」を迎えた２３日、日本列島は強い勢力を持った太平洋高気圧に覆われ、記録的な猛暑となった。連日の猛暑に、東京都港区では「打ち水大作戦」のイベントが開幕し、高速道路でも打ち水対策で散水車が出動するなど、全国各地で熱さ対策が行われた。エアコンの普及で、今はあまり見られなくなった打ち水だが、暑さ対策には大きな効果があるという。

　港区浜松町にある港区立エコプラザでは、ビルに面する約５メートル幅の通りに「打ち水大作戦」の、のぼりを立て水まきが行われた。

　正午の気温は、３６・１度。ゲストの「アイドルカレッジ」メンバー５人と地元住民ら約７０人が参加し約５分間、おけやひしゃくで水をまいた。打ち水後の気温は３４・９度となり、１・２度下がった。気温は地上から１５０センチの場所で計測されたもの。

　主催者の浅井重範さん（３４）は「打ち水をすることで、人とのつながりや、水を再利用することもねらいにあります」。使用した水は同ビルにたまった雨水を使用しているという。

　「打ち水大作戦」は、江戸幕府の開府４００年を記念した２００３年から始まり、ＮＰＯ法人の団体や地方自治体、水にかかわる企業などが賛同、全国各地で同作戦を展開している。国土交通省、環境省なども後援に加わり、昨年は約１カ月の間に約６００万人が参加したという。

　打ち水大作戦本部の事務局によると「打ち水の由来は、江戸時代に始まったとされます。当初は自宅前のほこりをおさえるために水がまかれていたようです。それから０３年にヒートアイランド対策の試算で、東京２３区の約半分が一斉に水をまくと気温が２度下がるとされたため、このキャンペーンが始まった」という。

　打ち水による気温の変化について、福島大学環境システムマネジメント専攻の市井和仁准教授（３７）は、環境によって違いはあるとしながら「水をまくことによって気温の変化はあります」と話す。同准教授によると、液体が蒸発するときに使われるエネルギーが気温を下げる役目を果たす。水１グラムにつき約５９７カロリーを消費するため、気温を下げる効果があるという。【荒木俊晴】

　［2010年7月24日7時25分　紙面から］