猛暑列島に売れてるグッズ、携帯熱中症計

　猛暑が続く中、熱中症の危険度をすぐ測定できる「携帯型熱中症計」に注文が殺到している。日本気象協会が監修し、昨年６月から記念品・販促グッズ製造卸メーカー、デザインファクトリー（本社・東京）が製造販売。各地が梅雨明けした今月１７日ごろ以降注目度がアップ。２２日の時点では、問い合わせや販売店からの注文が通常期の数倍に達しているという。熱中症の死者や病院搬送者が急増する中、身を守る“危機管理グッズ”として入手する個人が増えているもようだ。

　「携帯型熱中症計」は高さ６５ミリ×幅４６ミリ×厚さ１４ミリと、手のひらに収まるほどコンパクト。重さも約２５グラムだから、ストラップで首から下げても違和感は少ない。使い方は簡単。底部にあるボタンを押すだけで、１秒もたたないうちにディスプレーに気温と湿度が表示される。同時に「ほぼ安全」「注意」「警戒」「厳重警戒」「危険」の５段階で熱中症危険度の目安が、ランプやブザーで告知される仕組みだ。

　気温と湿度を測定し、そこから危険度を算出するシステム。説明書には「危険」が表示された場合は「外出はなるべく避け、涼しい室内に移動しましょう」などと、具体的対処法も書かれている。

　財団法人日本気象協会が監修し、デザインファクトリーが製造販売する形で昨年６月から、１０５０円（税込み）のタイプ１種類のみ売り出された。今年の４月以降、１０分おきに自動計測する機能がついた２１００円（同）の最上位機種など３種類が追加発売され、現在は計４種類ある。

　猛暑が続く中、この小型機器の注目度が急上昇している。デザインファクトリーによると、例えば２２日には問い合わせが「（梅雨明け前）通常期の３～４倍に増えた。ひっきりなしに電話が鳴っている状態」という。また、同社に対する各販売店からの注文も激増。通常期で１日５００～１０００個だが、２２日の１日だけで注文数が計約２０００個に達した勢いという。

　同社や日本気象協会によると、このレベルの小ささの携帯型熱中症計は初。現在、一部サイトを通じて購入できるほか、大型生活雑貨店東急ハンズ各店で販売している。東急ハンズの広報担当者によると「東急ハンズ１８店舗を合計した売れ行きをみると、２１日は、前週１４日に比べ、約４割増えています」という。

　背景には連日、熱中症による死者が相次いでいることへの危機感や、ニュース番組で、この熱中症計を手にしながら猛暑情報を伝えるリポーターがおり、認知度が増したことなどがあるようだ。日本気象協会でも「問い合わせ件数は先週に比べ、今週は倍以上に増えています。猛暑に加え、熱中症が連日ニュースになっていることなどが理由と思われます。これからは１人１人が熱中症に気をつけることが大切。さまざまなシーンで測定し、熱中症の危険度を把握してほしい」と話している。　【広部玄】

　［2010年7月23日9時23分　紙面から］