史上最強打線でパ・リーグにリベンジだ！！巨人・原辰徳監督（５２）が２２日、自身が指揮を執る２３日のマツダオールスターゲーム第１戦のスタメンを明かした。ファン投票の捕手部門１位で選出の阪神・城島健司捕手（３４）をあえて外すなど、高打率の打者を優先的に起用。打率リーグトップの平野恵一外野手（３１）が９番・二塁で出場する布陣で、今季交流戦で負け越したパ・リーグに、全身全霊をかけて挑む。
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ついに幕を開ける夏の祭典。だが原監督は、ただのお祭りで済ますつもりは毛頭ない。「私は（セ・リーグの）代表監督として、勝利に対する執念を持って戦っていきたい」。目的は打倒パ・リーグ。その強い信念が、第１戦のスターティングメンバーにも表れた。
ファン投票選出の阪神・城島、広島・東出がスタメンから外れ、巨人・阿部と現在打率リーグトップの阪神・平野が加えられた。「今年は好成績のメンバーが多い。史上最高の率じゃないですか？そのようなメンバーを、スタメンにしようと思っている」と説明。打率重視で１番・坂本、２番・小笠原、３番・マートン、４番・ラミレス、５番・森野、６番・和田、７番・阿部、８番・青木、９番・平野という打線を構成した。
これにより１番の巨人・坂本から９番の平野まで、９人中８人が打率３割を超える。４番の巨人・ラミレスは打率３割を切るが、３２本塁打、８１打点のセ２冠王と、原監督が史上最高と呼ぶ、夢のオーダーを実現した。
ファン投票選出の城島らを外す異例のオーダーとなったが、そこにリベンジへかける指揮官の決意がにじんだ。今季交流戦で、セは５９勝８１敗４分けと大きく負け越した。「交流戦はパにかなりやられた。悔しさはセ・リーグ全員が思っている」と雪辱に燃えている。
史上最強打線を率いて臨む、プロの意地をかけた真剣勝負。希代のエンターテイナーが仕掛けた「真夏の夜の夢」は、例年になく熱い戦いとなりそうだ。