比に足止め　旧日本兵遺骨４３７０体　法違反？　ＯＤＡ要求？ (1/2ページ)

　政府派遣団による遺骨収集事業で今月、フィリピンから持ち帰る予定だった旧日本兵の遺骨４３７０体分が突然、同国政府側からストップをかけられ、マニラの日本大使館倉庫に保管されたまま“足止め”状態になっていることが２６日、分かった。フィリピン側は遺骨を焼く（焼骨）行為などが法律違反に当たるとしているが、現地では「ＯＤＡ（政府開発援助）との引き換え」を示唆する自治体幹部もいたという。政府は外交ルートを通じて、フィリピン側と交渉を開始、解決の方策を探っている。

（喜多由浩）

　４３７０体の遺骨は、国の委託事業によってＮＰＯ法人「空援隊（くうえんたい）」（理事長・小西理（おさむ）元衆院議員）が今年９月以降、同国の各島から収集したもので、今回、政府派遣団が新たな収集分と合わせて、日本に持ち帰る予定だった。

　ところが今月１８日、カモテス島で行う予定だった収集作業に対し、管轄の州知事から突然、「許可を出せない」との連絡が入った。驚いた派遣団や現地の日本大使館員が確認したところ、地元自治体幹部が「日本からのＯＤＡが来ないので、遺骨収集も行わせない」などと発言していることが分かった。

　また、遺骨を持ち帰るには日本の検疫と輸送時の分量を減らすために、現地で焼骨を行うことになっているが、それに対しても、フィリピンの保健当局が、「公衆衛生法違反の疑いがあり、許可できない」と通告してきた。