五輪への道開かれたフルコンタクト空手　元世界王者の緑健児氏が新極真会代表に

　格闘技の大同団結を求めてスタートした日本格闘競技連盟に、フルコンタクト空手の新極真会が加盟した。新極真会とは、大山倍達総裁没後の極真空手から分派した会派。分裂前の１９９１年世界王者の緑健児氏が代表を務める。

昨秋発足した日本格闘競技連盟は、日本レスリング協会の傘下連盟で、すなわち日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の傘下団体。この加盟により、フルコンタクト空手のオリンピック種目への道がスタートした。

　空手は、昨年の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会でゴルフや７人制ラグビーと五輪種目入りを争った。ここでいう空手とは寸止め空手のこと。対立、いがみ合いの歴史のある寸止めとフルコンタクトの両スタイルが、ともに五輪種目入りを目指すことになった。

　フルコンタクト空手が五輪種目を目指すと聞いて、違和感を覚える人は少なくないだろう。筆者もその一人。少なくとも「空手バカ一代」時代の極真空手は、「路上のケンカでもオレ達は最強なんだ」と、ルール無用の中での強さもアピール。スポーツという範ちゅうに入ることを拒んでいるような一面があった。

　プロ格闘家として人気絶頂だった山本ＫＩＤ徳郁が、プロ活動を休んで五輪に挑んだ時、極真空手ＯＢである劇作家の真樹日佐夫氏は「なぜ？」と疑問を呈した。フルコンタクト空手の関係者は、五輪には興味を持っていないものだと思っていた。

　「空手バカ一代」の時代は遠くになった－。絶対に「競技」にはなりえないと思われたＵＦＣが、世間に認められる格闘技を目指してルールを整備したように、かつての「ケンカ空手」も、競技として世界に普及することを求める時代だ。

　日本格闘競技連盟の福田富昭会長は「レスリングにフリースタイルとグレコローマンがあるように、空手に寸止めとフルコンタクトがあっていいじゃないか」と言う。その前提としてフルコンタクト空手の大同団結を望んでいる。

　松井章圭館長の極真会館をはじめ、芦原会館、正道会館などフルコンタクト空手の多くは極真空手の分派。難しいのは十分に承知しているが、五輪種目を目指して団結してほしい。（格闘技ライター・樋口郁夫）