南砺福野の投手陣が、天理（奈良）の強力打線にどう立ち向かうか――。南砺福野の中山訓良監督（４４）と天理の森川芳夫監督（５３）に、互いの印象や試合の意気込みを語ってもらった。

　――相手チームの印象は。

　中山　奈良大会の決勝をビデオで見ましたが、打撃力がすばらしい。シャープな振りで、強い打球が飛ぶ。とにかく強いチームだなあ、という印象です。

　森川　逆転勝ちを多くされているようで、特に富山大会の決勝は劇的。甲子園に来るだけのことはあって、何かを持っている。１、２年生が多く、勢いがありますね。

　――警戒する選手は。

　中山　左の好打者や、中軸は勝負強い。出塁すれば機動力もあるので、１人ずつ目の前の打者に集中していくことが大事だと思う。

　森川　投手が気になります。実際の投球は見たことがないが、粘り強く投げてくるはず。どちらが先に崩せるかが勝負の分かれ目。

　――チームでかぎになる選手は誰ですか。

　中山　上田と高山のバッテリー中心の堅い守りで、いかに失点を抑えられるか。特に投手のふんばりが大事になってくる。

　森川　打撃のチームと言われるが、打線の調子なんて、そう続くものではないので、（エースの中山らの）投手陣がかぎです。打撃もつないでいきたい。

　――どんな試合展開にしたいですか。

　中山　きっと先制点を取られるでしょうが、大量失点にならないことが大事。選手らは試合の中で落ち着いてくると思うので、中盤まで接戦に持ち込みたい。

　森川　初戦なので、先取点が欲しい。どこで試合が動くか分からないが、先取点がポイントになると思う。

　――チームの状態はどうですか。

　中山　体調は良く、けがもない。暑さや慣れない生活で少し疲れは出ているが、試合まで出来るだけいい状態に持っていって、すばらしい舞台で試合ができることに感謝してプレーしてほしい。

　森川　インフルエンザで練習を休んでいた選手らが戻ってきて、ようやくベンチ入りメンバーの全員がそろいました。