実行委員長・桂ざこば、今年も暴れまっせ～…９月・彦八まつり開催

彦八まつりの概要を発表した実行委員の（前方左から）桂あやめ、桂三枝、桂ざこばら

　上方落語協会会長の桂三枝（６７）らが２０日、大阪・生国魂神社で、９月４、５日に同所で開催する「第２０回彦八まつり」の概要を発表した。「２０年目の大きな区切り。この人しかいない」と三枝から実行委員長に任命された桂ざこば（６２）は、泥酔で大立ち回りを演じた昨年に匹敵する“大暴れ”を誓った。

　「酒に酔うてえぐいこと言いますから、なんぼでも新聞に書いてください」と、ざこばがやる気満々だ。昨年は酒に酔って自分の高座をキャンセルした上、三枝と笑福亭鶴瓶（５８）にディープキスを要求するなどやりたい放題。「飲まないと手が震えます」と、実行委員長の立場でも自制するつもりは全くないようだ。

　一方で、参院選で落選した桂きん枝（５９）に対しては温情発言。「吉本（興業）も辞めて協会も辞めたけど、僕はもともと、なんで辞める必要があんねんと思うてた。戻ったらと勧めてる方です」と芸能活動再開を後押しする考えを見せたが、彦八まつりの“主役”は譲るつもりはない。歌手の嘉門達夫（５１）をゲストに招く落語会などが興業の目玉だが、ざこばの“暴れっぷり”も注目の的になりそうだ。