長崎の海水浴場にサメ８匹襲来　遊泳禁止

　梅雨が明けて夏本番、１９日は「海の日」…なのに泳げない。長崎市の海水浴場が、沖合３００メートルの定置網にサメ８匹がかかったことで遊泳禁止になっていることが１８日、分かった。１６日に確認されたのはシュモクザメで、状況によっては人を襲うこともあるという。長崎市では海への立ち入りを禁止し、サメの侵入を防ぐ防御網の設置を急いでいる。１７日が海開きを予定していたが、いきなりのアクシデントに海の家の経営者らも頭を抱えている。

　サメが確認されたのは１６日午後だった。長崎市柿泊町の「かきどまり白浜海水浴場」の沖合約３００メートルで、地元の漁業関係者が仕掛けた定置網にかかっていた。同関係者から市の水産振興課に連絡が入った。体長１～１・５メートルのシュモクザメ８匹は、発見されたときには既に死んでいたという。ただ、これまでも付近では同じようなサメの目撃情報が複数あり、同課では海水浴場付近に相当数のサメが生息しているとして警戒、「遊泳禁止」の看板などを設置して海水浴客らに注意を呼びかけている。

　同課職員が説明する。「２００７年にも同様にサメが発見されたことがありました。ただ、その時は海開きのかなり前だったので、シーズン前に防御網を張って対応しました。今回は海開きの前日の発見だったため、網の設置が間に合いませんでした」。危険防止の防御網を海水浴場沖に設置するには、約３００メートルの網が必要という。市では漁業関係者らに提供を呼びかけているが、海水浴場オープンの予定は立っていない。

　同海水浴場は「弁天白浜」と「白浜」の２つの海水浴場からなり、遊歩道でつながっている。入江の中にあって波が静かなため幼児から大人まで楽しめ、年間約２万人が訪れるという。駐車場も５００台分完備され、決してメジャーではないが長崎市民のいこいの場になっている。

　海辺にある売店に務める山口チヨノさん（５０）は「ここに約４０年住んでいますが、サメで遊泳禁止になったのは初めて」と驚いた様子。「朝から問い合わせが殺到していますが、お客さんは２０人程度。お盆前までの約２０日間がかき入れ時なんですが、これじゃ日当も出ませんね」と困惑を隠せなかった。【荒木俊晴】

　［2010年7月19日8時45分　紙面から］