油井密閉ぶたに異常の可能性　メキシコ湾原油流出事故

　【ワシントン共同】ロイター通信によると、米メキシコ湾原油流出事故で、破損した油井に取り付けた密閉ぶたの監視をしている技術者が１８日、海底で原油がしみ出しているのを見つけた。密閉ぶたに異常がある可能性があるという。

　事故対策を指揮するアレン元沿岸警備隊司令官は同日、英石油大手ＢＰに対し、海底の監視を最重視するよう要請。原因特定のため、密閉ぶたの開閉弁を再び開ける場合に備え、油井を損傷させずに弁を開ける手順について報告するよう求めた。

　ＢＰ側は、流出源の油井に接続する「リリーフ井戸」を掘り進めており、この中にコンクリートなどを流し込んで油をせき止めるまで、密閉ぶたで原油流出を止められることに期待感を示している。