ニホンザル44匹謎の死で隣接動物園困惑

　愛知県犬山市の京大霊長類研究所で飼育されていたニホンザル４４匹が、感染症とみられる謎の病気で死に、隣接する民間の「日本モンキーセンター」側が困惑している。同センター付属サル類動物園の加藤章園長は１７日、「感染拡大防止のため、研究所のサルをどこか別の場所に隔離してほしい」と訴えた。動物園には約３００頭のニホンザルがいるが「今後、園内で感染が確認された場合、殺処分も検討する」とした。

　京大側の発表資料によると、同研究所には１３種類１２１６頭のサル類がいて、ニホンザルは７９０頭。このうち、０１～０２年に６匹、０８～１０年に３８匹が死んだという。発症したサルには、鼻粘膜からの出血、皮下出血斑（はん）などがみられ、血液内の血小板がゼロだった。ただ、これまでの１０年間で人間やほかのサルでの発症はないという。

　加藤園長は「動物園の柵は二重だが、研究所の柵は一重で野生サルと柵越しに接触できるし、研究所のサルが脱走し、動物園内に侵入したこともある」と説明。謎の病気の原因がウイルスなら「人にも感染するウイルスに変異する可能性もあり、早期の封じ込めが急務だ」としている。

　［2010年7月18日8時19分　紙面から］