大相撲名古屋場所7日目(17日、愛知県体育館)39連勝の白鵬は自分の相撲よりも、今場所初の満員御礼を喜んだ。
土俵下の控えに座っていた時から感慨に浸り、「一段と気合が入ったし、あらためてありがたいと思った。すごいことだ」と神妙な表情。場所前から野球賭博問題に心を痛めているだけに「こういう時にこそ応援してくれる方々が本物ですね。一人でも二人でも、見たいと思ってくれる人が増えることが大事。自分自身も一生懸命頑張らないといけない」と思いを一気に吐露した。
帰り際は沿道で待つ大勢のファンを見つけ「本当にうれしいなあ。胸が熱くなるよ」と感無量の表情。笑顔で何度も手を振って応えた。