原油の海中流出一部止める　最終判断にはなお時間　英ＢＰ

　ＡＰ通信によると、メキシコ湾の原油流出で英石油大手ＢＰは１４日、流出源の油井に新たに設置した気密性の高いふたの圧力検査を開始し、海中への原油流出を一部止めたと明らかにした。完全な流出の抑え込みにつながるかどうかの最終判断にはなお時間がかかる見通し。

　ふたには３個のバルブがあり、ＢＰはこれらを順番に閉めながら油井内の圧力を計測。圧力が高まれば、ふたと流出源との間にすき間がないことを示すため、事故発生から約３カ月ぶりに海中への流出を抑え込めることになる。圧力が上昇しなければ、すき間があったり、油井や海底油田の別の場所に流出があることになる。

　バルブを一気に閉めると内部圧力が急激に高まって油井や海底油田の新たな破損につながる恐れがあるため、ＢＰは４８時間程度かけて慎重に検査を続ける。（共同）