急死の中国人実習生、労災初認定　「長時間労働が原因」

　日本で技術を学ぶ外国人研修・技能実習制度で来日し、茨城県潮来（いたこ）市のめっき加工会社で働いていた中国人実習生の男性（当時３１）が急性心不全で亡くなったのは長時間労働が原因だとして、鹿嶋労働基準監督署は２日、「過労死による労災」と認定した。男性の弁護士によると、外国人研修・技能実習生の過労死による労災が認定されたのは全国で初。

　労災認定を受けたのは、２００５年１２月に外国人研修・技能実習制度を利用して来日した蒋暁東（チアン・シアオトン）さん。潮来市の会社で働き始め、３年目の０８年６月、就寝中に急死した。遺族が０９年８月、鹿嶋労基署に労災申請していた。

　同署は、蒋さんが亡くなる直前の３カ月間、月９３〜１０９時間の残業をしており、過労死だったと判断。同署は、蒋さんら中国人実習生３人を違法に長時間残業させ、最低賃金を下回る時給４００円の残業代しか支払っていなかったなどとして、この会社と男性社長（６６）を労働基準法違反容疑（長時間労働、残業代不払い）で水戸地検土浦支部に書類送検した。３人に対する未払い賃金は計１８万円という。

　社長は朝日新聞の取材に「残業は強制してはいない。残業代が低いと思ったが、実習生を使う他の企業と足並みをそろえる必要があったため、仕方なかった」と話した。