菅首相「蓮舫さんより」側近支持して
菅直人首相(62)が10日、就任後初めて地元の東京・武蔵野市に入り、東京選挙区(改選5)でピンチの盟友に対する“肩入れ応援”をした。蓮舫行政刷新担当相と対照的に、苦戦といわれる小川敏夫氏を「蓮舫さんより優先的に支持してほしい」と呼び掛けた。いくら蓮舫氏が強くても、盟友だからとの理由で一方的に肩入れ応援するのは異例。敗北ムードが強まる参院選後の立場を見越し、側近を失いたくない本音の表れなのか。菅首相への国民の審判は11日に下る。
首相就任後、念願だった初のお国入りを果たした菅首相。JR吉祥寺駅前ロータリー前の演説カーで、約20分演説した。最後に「私からお願いをさせてほしい」と、ちょっと言いにくそうに切り出した。「小川さん、中身はいいが、選挙がちょっと弱い。これで困ってるんですよ」。隣では、小川氏が手を振ってアピール。お願いとは、小川氏に対する支持の要請だった。
東京選挙区では、民主党が擁立した2候補のうち、知名度の高い蓮舫氏が抜け出し、小川氏は「当落線上」(党関係者)とされる。菅氏は「困ったことがあるんです。こんなこと言ったら怒られるけど、蓮舫さんは選挙がものすごく強い。蓮舫さんにももっと票を取ってほしいが、小川さんにも頑張ってもらわなければ2議席を獲得できない」と強調。「蓮舫さんは必ず勝ってもらえると思う」と、早々と当確を出し「優先的に小川さんを応援、支持してほしい」と訴えた。
小川氏は菅氏にとって、党結党以来の盟友。盟友のピンチを救いたい、やむにやまれぬ思いだったが、単なるてこ入れにはとどまらず、党代表の立場では異例の肩入れぶり。菅氏は小川氏の戦いに相当焦りを抱いているようで「(お願いは)私の本音」とも述べた。世論調査で参院選での民主党苦戦が伝えられ、選挙後は菅氏の責任論も含めて党が混乱する可能性がある。信頼できる側近は1人でも多く残したいという菅氏の危機感ともいえそうだ。
地元に盟友の支持をお願いしただけに、消費税問題は5分以上かけて丁寧に説明。「次の総選挙まで、一切消費税には手を付けません」「(超党派の協議について)どうかご理解いただけないか」と同意を求めた。「将来、日本の再生を始めたといわれるような政治をしたい」と、手法は間違っていないと強調した。
民主党が大惨敗した05年衆院選でも、東京で唯一議席を守り、地盤は固い菅氏。凱旋(がいせん)を約2000人が見守った。この日、菅氏は福井から首都圏3都県を回ったが、都内はこの地だけ。73年以来、37年目となる地元街頭で訴えたお願いはかなうのか。【中山知子】
[2010年7月11日9時16分 紙面から]
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