中畑氏、地元福島初マイクで熱気

　たちあがれ日本の比例代表候補、元プロ野球巨人の中畑清氏（５６）が４日、故郷・福島県のＪＲ郡山駅前で街頭演説を行った。５月１１日の出馬表明以来、地元でマイクを握るのは初めて。目玉候補の“お国入り”とあって、同党の平沼赳夫代表、与謝野馨共同代表も応援に駆け付けた。

　地元が生んだヒーローの「初登板」に、会場には開始１時間前から既に２００人を超える観衆が集まるなど熱気ムンムン。その中で中畑氏は「元気のない子どもが増えている今こそ、スポーツを通した強い教育が必要」などと、約１２分間にわたって訴えた。熱弁を食い入るように聞いていた安積商野球部の同級生大山正一さん（５６）は「昔からエネルギッシュな男だったが、今日の演説にはあらためて感動した」と話した。

　「原点」での演説を終えた中畑氏は「やっぱり地元はホッとする。みんなにエネルギーをもらいました」と充実した表情。そして「これでまた頑張れますよ」。ラスト１週間、故郷の人々に最後まで全力疾走することを誓っていた。

　［2010年7月5日9時50分　紙面から］