「北限の海女」に19歳ルーキーがデビュー

　岩手県久慈市の小袖海岸で、北限の海女で知られる「小袖北限の海女の会」が１日、観光客向けに伝統の素潜り漁の実演を始め、６月に入会したての大久保恵実さん（１９）がデビューした。

　大久保さんは地元の高校を卒業した昨年、東京の飲食店に就職したが「慣れ親しんだふるさとの海に貢献したい」と帰郷した。２５年ぶりの新人として昨年デビューした２人とは幼なじみ。母親も海女で、自身も素潜りの経験があった。

　７月とはいえ、海の水温は約１５度。かすりの着物と白色の短パン姿でベテラン海女らとすーっと潜る。採ったウニを引き上げると、割って観光客に振る舞っていた。

　「久しぶりだったが体が覚えていた」と大久保さん。小袖海岸の海女の多くは４０、５０代。村塚繁好会長（６４）は「海で遊ぶ子どもが減り、後継者不足も深刻なだけに、うれしい」と目を細めた。実演は９月まで。（共同）

　［2010年7月2日2時35分］