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　日本など９地域（共催も含む）が立候補している２０２２年のサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）の開催地決定に向け、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の視察団が１９、２０日に大阪市を視察することが決まった。日本サッカー協会や市などが、開幕戦や決勝戦の会場として国内最大規模のスタジアム誘致を目指しているＪＲ大阪駅前の北ヤード地区も訪れる。平松邦夫市長も同行する予定で「Ｗ杯南アフリカ大会で見られた日本代表の奮闘を、再び体験したい。熱意を視察団に届けたい」と意欲を語った。

　視察団は４日間の日程で日本を訪れ、前半２日間を大阪で過ごす。市は視察団が滞在するホテルにＷ杯招致を望む小学生のメッセージを掲示。市役所前にも幅約１９メートルのサッカー場をイメージした横断幕を掲げる。

　０２年日韓大会に出場したセレッソ大阪の元選手、森島寛晃さんは「日本代表はＷ杯に連続出場しており、活躍も世界が知ったはず。日本、そして大阪は世界から来る人をおもてなしできる場所」と語った。視察団は９月までに全地域を視察し、１２月に決定する。【小林慎】