桂きん枝候補、「元犯罪者」連呼で演説一時中止

　落語家の桂きん枝氏（５９）＝民主・比例＝は１０日、過去の不祥事を指摘する痛烈なヤジで、一時演説中断に追い込まれるハプニングに見舞われた。大阪・なんばで兄弟子の桂三枝（６６）と演説中、６０歳前後とみられる車いすの男性が「元犯罪者！」「元性犯罪者！」と大声で連呼。さらに男性は笛を何度も吹き鳴らし、きん枝氏の訴えは数分間かき消された。

　きん枝氏はやむなく演説をストップ。妨害を続ける男性に対し「いろんな意見を持った方がいるのが民主主義。でも笛だけはやめて。選挙妨害になりますから」と語りかけた。１９８１年に無免許運転で逮捕され、８３年には少女買春で罰金刑。以前から「そういうことも含めて判断してもらうしかない」と覚悟していたためか努めて冷静な対応で、同情した聴衆の多くが「きん枝、頑張れ！」と声援を送った。

　最後は観光名所の道頓堀で、三枝が「きん枝は通りますか」と呼びかけると、若者を中心に「オ～」と応え、周辺は熱気に包まれた。「私は民主党無所属。党の応援は１人も入っていない。スタッフだけで頑張ってきた」。最終日の痛いハプニングを力に変え、１７日間の選挙戦を締めくくった。

（2010年7月11日06時03分  スポーツ報知）

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