開会式直後の開幕戦で７回参考ながら無安打無得点試合を記録した平城・谷口

◆　近畿各地で夏の甲子園・地方大会開幕　◆

　第９２回全国高校野球選手権大会（８月７日から１５日間、甲子園）の近畿地区予選が１０日、奈良、大阪、兵庫、京都で開幕した。奈良大会では開幕カードに登場した平城の谷口公人投手（３年）が帝塚山戦で、７回コールドの参考記録ながら開幕戦では県大会史上初となるノーヒットノーランを達成し開幕星を飾った。一方、森本達幸前監督（７５）が昨夏限りで勇退した昨夏の準優勝校・郡山は、初戦で奈良北に７−５で敗れた。

◆　目標の４強へ最高のスタート　◆

　＜平城９−０帝塚山＞開幕戦で快投を演じた。平城のエース左腕・谷口は力のある直球にカーブ、スライダーを効果的に散りばめ、帝塚山打線に凡打の山を築かせた。

　「四球が多かったので調子は良い方ではなかった。ノーヒットノーランは５回くらいから意識しました。嬉しいですね」

　４四球、１失策で走者は５人背負ったものの、試合中に「右肩の開きが早い」とフォームを微修正し７回無安打９奪三振。参考記録ながら県大会史上初となる無安打無得点試合を記録。９−０で初戦を飾った。

　１年秋からベンチ入りしたものの、昨夏はベンチから外れた。「制球が悪すぎた」と奥村監督。中３時には私学から勧誘を受け、１年冬には１２７キロを計測するなど力はあったが、安定感がなかった。そこで弱点克服のため昨秋に真上から投げ下ろすように投げていた腕の位置を、スリークオーター気味に下げて制球が安定。昨秋、今春は初戦敗退したが、最後の夏に本領を発揮した。

　「昨年まで２年連続で８強なので今年は何としても４強に入りたい」。県下有数の進学校のエースが旋風を巻き起こしてみせる。

全国高校野球選手権・奈良大会

[ 2010年7月11日付 ]