東北新幹線：はやぶさ来春投入　八戸－新青森間１２月開業

新幹線の新型車両Ｅ５系＝宮城県利府町の新幹線総合車両センターで２００９年６月撮影

　ＪＲ東日本は１１日、東北新幹線八戸－新青森間（８１．８キロ）を１２月４日に開業し、１１年３月に導入する次世代新幹線「Ｅ５系」の列車名を「はやぶさ」に決定したと発表した。　開業時は従来の「はやて」で東京－新青森間を１日１５往復し、仙台－新青森間、盛岡－新青森間も各１往復する。東京－新青森間は約４０分短縮の３時間２０分となる。３月の「はやぶさ」投入でさらに１０分短縮され、１３年度末には国内最速の時速３２０キロ運転で３時間５分で結ばれる。

　公募した列車名の応募総数は１５万３７２件。社内選考の結果、３１２９票で７位だった「はやぶさ」が「スピード感にピッタリで親しみやすい」と採用された。応募１位は「はつかり」（８９４８票）▽２位「はつね」（７１８４票）▽３位「みちのく」（５９０４票）だった。

　「はやぶさ」は東京－熊本間を運行し０９年３月に廃止されたブルートレインの愛称だった。国内最速の列車名として復活する。

　「はやぶさ」に新設する国内初のファーストクラス「スーパーグリーン車」は、仏語と英語を組み合わせた造語の「グランクラス」と命名した。【斎藤正利】