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大嶽親方と琴光喜解雇へ、処分軽減は却下

　賭博問題で揺れる日本相撲協会は４日、名古屋市内で臨時理事会と評議員会を開く。野球賭博に関与した大関琴光喜（３４＝佐渡ケ嶽）大嶽親方（４２＝元関脇貴闘力）らの処分決定日を前に、３日は“臨時理事会”を愛知県体育館で行った。琴光喜の処分軽減を求める声が却下され、大嶽親方と琴光喜はともに「解雇」になる見込み。１３親方が「謹慎」となるため、場所運営も打ち合わせた。２日に花札賭博を公表された横綱白鵬（２５＝宮城野）は無言を貫いたが、白鵬と同じく軽微の賭け事をした力士の名前が公表される可能性が出てきた。

　腰の重い角界が、珍しく素早かった。賭博問題についての臨時理事会は４日。「長い１日」を予想して、３日は愛知県体育館に武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）らが続々と集まった。村山弘義（元東京高検検事長）吉野準（元警視総監）の外部役員２人を除く理事会メンバー。特別調査委員会（調査委）座長も務める伊藤滋外部理事（早大特命教授）と調査委の望月浩一郎弁護士も加わった。

　二所ノ関理事（元関脇金剛）が「理事会じゃないでしょ。集まっているメンバーは理事だけど」という“臨時理事会”は、２日に決まった。まずは調査委が２日の会合を報告。討論の中心は、野球賭博に関与した大関琴光喜だった。すでに６月２８日に「解雇以上」が決定。ただその後に大嶽親方の罪をかぶっていたことが判明し、一部から「幕尻からの現役続行」「（退職金の出る）引退は」と処分軽減の声が上がった。

　結果的には琴光喜が当初、野球賭博関与を否定した「ウソ」が重く見られた。ある理事は「同情できる部分もあるが、やはり大関の責任がある」と説明し「解雇になる方向」と明かした。大嶽親方も「解雇」、同じく野球賭博関与で「懲戒以上」が決まっている時津風親方（元前頭時津海）は主任から平年寄へ「降格」し、５年間据え置かれる見通しだ。

　４日の評議員会後から１３親方が「謹慎」に入る。そのため場所運営についても話し合い、九重審判部長（元横綱千代の富士）の代わりに、同じ高砂一門の中村副理事（元関脇富士桜）が審判長を務めることなどが決まった。また、２日に横綱白鵬だけが「花札賭博」を明かされたこともあり、伊藤理事は「花札やゴルフの賭け事経験者の氏名も公表したい」と訴えたという。

　臨時理事会への“臨時理事会”は約３時間で終わった。武蔵川理事長は「明日になれば分かります」と、つぶやいた。本番の４日の理事会では村山外部理事の「理事長代行」が決まり、名古屋場所のチケット払い戻しも検討する予定。名古屋場所初日まで、あと１週間。土俵に集中できる日が来るのは、まだまだ遠い。

　［2010年7月4日9時37分　紙面から］