ＳＳ代表、ベスーン被告の「除名」撤回　「法廷戦術にすぎない。彼の復帰を歓迎する」

　調査捕鯨妨害事件で懲役２年（執行猶予５年）の有罪判決を受けたニュージーランド人、ピーター・ベスーン被告（４５）について、シー・シェパード（ＳＳ）代表のポール・ワトソン容疑者（国際指名手配中）は、団体から追放したのは「法廷戦術にすぎなかった」とし、「将来、彼が戻ってくることを歓迎する」と述べた。

　ラジオ・ニュージーランドのインタビューに答えた。

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　ＳＳはベスーン被告の東京地裁での公判中、被告を「除名」したと発表、声明を出した。このなかで、ベスーン被告が船長を務めていた抗議船「アディ・ギル号」に弓矢を持ち込んだことが「攻撃的だが非暴力的な行動」との団体の方針に反すると指摘していた。また、日本での裁判への支援は続けるが、ＳＳの正式メンバーではなく、今後の抗議活動にも参加させないとしていた。

　しかし、ベスーン被告の判決が出ると、ワトソン容疑者はこの方針をあっさりと撤回。「今シーズン、彼が（南極海での）活動に戻ってくるとは思わない。理由は、彼が（今回の裁判などについての）本を書いているからだ。そのことは良いことだ。将来、彼が戻ってくることを歓迎する」とコメントした。

　ベスーン被告は近く強制退去の見通しだが、除名撤回によって、ニュージーランドへ帰国後、ＳＳの反捕鯨キャンペーンに何らかの形で加わる可能性も出てきた。

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