生活

　◇クジラとの共存、どうすれば

　日本が捕鯨を主張する理由の一つは、クジラが魚を大量に食べるため、漁業に打撃を与えるとされる点だ。増えすぎたクジラはきちんと間引かなければ共存できないというんだ。

　クジラって、絶滅しかけているんじゃないの？

　日本捕鯨協会の資料によれば、絶滅にひんしているクジラはいない。昔、乱獲されて激減したシロナガスクジラやセミクジラ（平均体長約１５メートル）も絶滅の危機を脱した。ミンククジラ、ニタリクジラなど増えた種類もある。

　でも、牛やブタの肉でも魚でもお店ではたくさん売っているよ。外国ともめてまでクジラを食べなくたっていいと思うな。

　今の日本の食卓は豊かだが、世界の人口６９億人のうち１０億人近くが飢えている。昨年１１月に行われた食料サミットで、２０５０年に世界の人口は９０億人をこえ、食料確保には農業生産を今より７０％増やさなくてはならないと指摘された。クジラをはじめとする海洋資源を適切に管理して食用にしたいと考えている発展途上国は多いんだ。

潮を吹いて泳ぐマッコウクジラ。かつては額にある脳油目当てで乱獲されたが、近年は数が増えている＝和歌山県田辺市の内ノ浦湾で２００９年５月

　◇クジラと人間が魚を奪い合う

　日本鯨類研究所の調べによると、すべての海域でクジラが食べる量は年に約２億８０００万～５億トン。世界の漁獲量は約９０００万トンだから、クジラは人間の３～５倍もの魚を食べていることになる。

　日本の場合、夏に北海道太平洋沿岸でカタクチイワシ１６万トン、サンマ２６万トンが水揚げされるが、この海域でミンククジラはカタクチイワシ４万～５万トン、サンマ６万～９万トンを食べてしまう。これは漁獲量のそれぞれ３０％にも及び、ミンククジラと人間との間に魚の奪い合いが生じていることがわかる。

　◇クジラの恵みを必要とする人々がいる

　世界には、伝統的な漁法でクジラを捕り続け、骨や肉、油を活用している人々がいる。ＩＷＣは、アメリカのイヌイット、マカ族、ロシアのチュクトカ族、グリーンランド人、中央アメリカ・セントビンセント・グレナディーンの人々ら先住民が行う捕鯨を認めている。

　ＩＷＣに加盟していないインドネシアの島でも、手もりを使ってマッコウクジラをしとめる１６世紀からの伝統漁法が続いている。クジラは食料になるだけでなく、油は燃料に、干し肉はほかの村との物々交換で貨幣代わりに使われ、トウモロコシなど主食を得るかてになっている。

短冊状に切って干されるマッコウクジラの脂皮。世界にはまだクジラで生活を支える人々がいる＝インドネシア・レンバタ島で２００８年８月

　◇６月にＩＷＣ総会　捕れるクジラの数が減る？

　ＩＷＣ総会が６月にモロッコで開かれ、次のような議長案が提案される見込みだ。

　現在、日本国内の沿岸でミンククジラを捕ることは禁じられているが、２０１１年から１０年間、年に１２０頭捕獲することを認める。さらに、「商業捕鯨」「先住民による捕鯨」「調査捕鯨」－－といった分類をやめて一本化し、海域やクジラの種類ごとに捕ってもいい頭数のわくを設けてＩＷＣが管理する。捕獲できる頭数は今よりも大幅に減る。

ニュースがわかる６月号

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