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　国立社会保障・人口問題研究所が既婚女性を対象にした「第４回全国家庭動向調査」（０８年７月実施）では、「夫は外で働き、妻は主婦業に専念すべきだ」と考える既婚女性の割合が、前回（０３年）よりも３・９ポイント高い４５％となった。９３年の調査開始以来、初めて増加に転じた。

　特に顕著なのは２９歳以下の増加で、前回よりも１２・２ポイントも高い４７・９％に達した。３０、４０代も増加しているが、５０代、６０代は変わらず低下した（グラフ参照）。

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　不況や「格差」の広がりが要因との指摘もある。０８年秋のリーマン・ショックによる世界同時不況を機に、就職市場は売り手市場から“氷河期”に一転した。

　上智大４年の石居里実さん（２１）は小学生の時海外で暮らした。大学２年まではツアーコンダクターや同時通訳を志したが、その後専業主婦志望に転向。きっかけは、専業主婦である友人の母親が趣味のアートを優雅に楽しむ姿にあこがれたことだが、それだけではない。昨年１０月以降、旅行、ホテル、航空など二十数社を受験したが、内定はまだ。友人の８割は就職先が決まり、「主婦になってこの状況から逃げたい」との思いもある。