球宴初戦はマエケン先発　原監督明言　１番は坂本

　プロ野球の「マツダオールスターゲーム２０１０」運営委員会は５日、監督推薦で出場するセ・パ両リーグの２２人（セ１３人、パ９人）を発表した。監督推薦での初選出はリーグトップの１１勝を挙げている東野（巨人）や、浅尾（中日）、川岸（楽天）ら８人。これで、ファン投票と選手間投票を合わせて両リーグ各２８人が決定。球団別では巨人の９人が最多で、続くのが中日の７人。最少は横浜の１人。１４日に６０回大会を記念した特別枠の「最後の一人」が発表される。セは原（巨人）、パは梨田（日本ハム）の両監督が指揮を執り、第１戦は２３日にヤフードーム、第２戦は２４日にハードオフ新潟で行われる。

　自信を持って送り出せる高卒４年目の同級生コンビを軸に、パ・リーグを打ち砕く。３年連続でセ・リーグを率いる巨人・原監督は「１戦目の先発は前田、打線は１番を坂本に任せます」と明言した。広島の前田健と巨人の坂本。人気、実力、スター性。どれを取っても申し分ない２人を、打倒・パのキーマンとして指名した。

　ごく自然な起用ではある。前田健は両リーグ最多得票で初の球宴出場を決めた。防御率１・５６はリーグトップ、１０勝は同２位。ソフトバンクの川崎らから名指しで「対戦したい」と熱望されるなど、リーグを代表する右腕に急成長を遂げた。

　３年連続３度目の出場となる坂本は、名実ともに切り込み隊長にふさわしい。打率はリーグ７位の３割２分２厘。選手間投票ではその存在感を認められて、両リーグ最多の票を集めた。

　年に一度のお祭りとはいえ、セは是が非でも勝利をつかみたい。今年の交流戦でセはパに５９勝８１敗４分けと大きく負け越し、パの６球団に上位６位までを独占された。セでトップの巨人でさえ、１２勝１２敗の５割だった。

　だからこそ、セにも実力者がひしめいているところを見せたい。監督推薦の選手を発表した原監督は「力と若さを加えた部分で、魅力あるオーダーになったのではないか」と胸を張った。昨年は１勝１敗で痛み分け。今年はセの意地にかけて２連勝を狙う。　（永山陽平）