もんじゅ：炉心確認試験、５時間遅れで終了

再稼動した高速増殖炉「もんじゅ」＝福井県敦賀市で２０１０年５月６日、本社ヘリから三村政司撮影

　１４年５カ月ぶりに運転を再開した高速増殖炉「もんじゅ」（福井県敦賀市、２８万キロワット）で、初日の６日午前１０時３６分から始まった炉心確認試験が予定より約５時間遅れ、７日午前３時４８分に終了した。炉心の反応度が予想より高く、制御棒の微調整が求められたためで、日本原子力研究開発機構（原子力機構）は「安全性に影響はない」としている。

　原子力機構によると、１９本の制御棒のうち１８本をほぼすべて引き抜き、最後の１本を調整しながら、核分裂反応が連続して起こる「臨界」の位置を確認していた。しかし、反応が進みすぎるなどして、８３センチ引き抜いた１２本を約３．５センチ戻したという。

　炉心にある燃料１９８体のうち新しいのは６体で、残りは９５年のナトリウム漏れ事故以前の製造。原子力機構は燃料の劣化で、制御棒をかなり引き抜かなければ臨界に達しないとみていたが、「思った以上に反応がよかった」としている。臨界は、予定通り８日午前１０時半の見込み。【酒造唯】