高速増殖炉「もんじゅ」：臨界到達

保安検査官が見守る中、もんじゅが臨界に達したことを確認する原子力機構の職員＝福井県敦賀市で２０１０年５月８日午前１０時３６分（代表撮影）

運転を再開した「もんじゅ」＝福井県敦賀市で２０１０年５月６日、幾島健太郎撮影

　１９９５年１２月のナトリウム漏れ事故以来、１４年５カ月ぶりに運転を再開した日本原子力研究開発機構（原子力機構）の高速増殖炉「もんじゅ」（福井県敦賀市、２８万キロワット）は８日午前、核分裂反応が連続して起こる「臨界」に達した。

　原子力機構は制御棒１９本のうち１８本を引き抜いており、残る１本の引き抜きも８日午前８時４９分から開始。午前１０時３６分、原子炉の出力が予定通り０．０３％で一定になった。中央制御室では、当直長が臨界を宣言した。炉心の特性を確かめる試験は、５回の起動停止を経ながら７月下旬まであり、最大出力１．３％まで上昇させる。

　もんじゅでは運転再開初日の６日から７日にかけ、原子炉容器内の放射線量測定装置が６回警報を発した。故障と判明したが、原子力機構と経済産業省原子力安全・保安院は「臨界の工程に支障はない」とし、予定通り作業を進めていた。

　一方、情報公開が１回目の警報鳴動から約半日遅れたことについて、保安院の寺坂信昭院長は７日、原子力機構の岡崎俊雄理事長を呼んで口頭注意した。原子力機構は原子炉を停止する１６～２０日に装置を点検し、故障原因を調べる。【酒造唯】