白鵬「花札賭博」報道にピリピリ…無言で土俵入り５日会見拒否も

武蔵川理事長（左から２人目）が見守る中、熱田神宮で奉納土俵入りを行う白鵬

　花札賭博を行ったとする上申書を提出していたことが発覚した横綱・白鵬（２５）＝宮城野＝が３日、愛知・名古屋市の熱田神宮で、恒例の奉納土俵入りを行った。野球賭博問題で開催が危ぶまれたが、降雨にもかかわらず約２５００人の観客が声援を送った。だが、白鵬は何も語らずに熱田神宮を後にした。

　白鵬が「貝」になった。この日、名古屋市の宮城野部屋や熱田神宮には多くの報道陣が詰めかけたが、最後まで無言を貫いた。関係者によれば、５日に予定されている番付発表会見で、賭博に関する質問が出るなら会見をやらないと日本相撲協会広報部に申し出たという。

　横綱審議委員会の沢村田之助委員は「仲間内での花札なら問題はない」とした上で、「周りから言われるだろうが、とにかく堂々としてほしい」と注文。横浜の個人後援会は、今回の件を白鵬本人が説明する機会を設けたいと考えているくらいで、問題視していない。徳島の個人後援会も同様の考えだという。

　ただ、沢村委員は最後に「力士を代表する横綱として頭を下げるとか謝罪の言葉は必要」と話していた。