日本人職員、日本が勝てば休める？　デンマーク大使館

　在日本デンマーク大使館は、サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）の２４日（日本時間２５日）の日本戦で、日本とデンマークにゆかりのある約２５０人を集めて観戦パーティーを開く。約１万４千キロ離れた地の試合に声援を送る。大使館では、試合に勝った国の職員は２５日を休みにする計画もある。

　パーティーはフランツミカエル・メルビン駐日大使（５１）の計らいだ。大使館には約２５人の職員がおり、８人のデンマーク人以外は日本人。試合当日は大使館に両国の関係者を招待し、大型画面で試合を楽しむ企画を準備した。

　大使は中学のころからサッカーを始め、社会人になってからも子供に指導をしている。Ｗ杯での日本との対戦を「交流を深めるチャンス」と考えてきた。日本対デンマーク戦を盛り上げようと、自らリフティングをするビデオも作製。ホームページで発信した。ビデオの中で「サッカーはパーティーのようなもの。楽しい時を一緒にすごそう」と語る。

　大使館のホームページに掲載するデンマーク代表選手の紹介文も、実は大使が自ら書いた。主将のＦＷトマソン選手は「年齢的に衰えているが、相手チームのディフェンスを引きつけ、他の選手がチャンスを作れる」と解説する。

　大使は日本代表について、「国際的なトップスターはいないが手ごわい」と語る。デンマークでプレーしたこともあるＧＫ川口能活選手について「日本に足りないのはチームスピリット。川口選手が引っ張ってくれるでしょう」とも。

　試合に勝った国の職員は２５日を休みにするというアイデアも大使の発案だ。「ただし、スコアも当てた人だけね」（佐々木学）