宮崎県畜産課は２０日、同県都農町の農家が飼育している牛３頭がウイルス性感染症の口蹄疫に感染した疑いがあると発表した。感染が確認されれば、国内では２０００年に同県と北海道で確認されて以来。東国原英夫知事は記者会見で「風評被害を避けたい。万全に防疫や封鎖を実施する」と述べた。
農林水産省は感染拡大防止のため対策本部を設置。県は農家が飼育中の牛１６頭をすべて処分し、周辺に家畜の移動や搬出の制限区域を設定する。
口蹄疫は空気感染するため、急性で感染力が強い家畜病だが、人体には無害とされる。
県によると、口内に軽い潰瘍がある牛がいるのを獣医師が９日に見つけ、宮崎家畜保健衛生所（宮崎市）に連絡。衛生所の家畜防疫員が立ち入り検査で、症状があるのは１頭だけと確認し、経過観察とした。
１７日にも別の２頭で同様の症状が見つかり、計３頭の鑑定を動物衛生研究所（東京都小平市）に依頼。２０日未明になって、遺伝子検査で感染陽性が確認されたとの連絡が入ったという。