「曲がるガラス」にタッチパネル

　「Display 2010」（東京ビッグサイト、16日まで）で、液晶関連部材などを扱うミクロ技術研究所（東京都渋谷区）は、「曲がるガラス」とタッチパネルを展示していた。クレープを包む紙のように巻かれたガラスを見て、多くの人が足を止めていた。

　化学薬品で表面を削る加工法・ケミカルエッチングを活用し、厚さ0.02ミリの曲げられる薄型板ガラスを開発した。耐熱性や光学特性、絶縁特性を持つフィルムをガラスに貼り合わせれば、機能性ガラスとして利用できる。

　曲がる有機ELディスプレイなどが登場する中で、「曲げることができ、ガスバリア性、耐熱性、寸法安定性が高い、ガラスのようなフィルムに対するニーズがあった」ことが開発のきっかけだという。

　同ガラスを利用したタッチパネルも展示。薄型ガラスを薄膜積層センサーと組み合わせ、PETフィルムを貼り合わせた。PETフィルムにITOなどの成膜加工を施すことで、液晶パネルからのノイズを遮断できるという。展示したタッチパネルのサイズは、3.2インチ、3.5インチ、6.5インチ、7インチの4種類。厚さは、0.17ミリ〜0.2ミリ。【小笠原由依】