ＪＲ県内６駅、今秋無人化　定期券販売も中止

　ＪＲ四国（本社・高松市）は２１日、管内の計２９駅を９月１日と１０月１日に無人化すると発表した。高速道路の料金割引や長引く不況で厳しい経営状況が続いているため。今回の無人化による経費削減額は年間約５千万円を見込んでいる。同社が駅の無人化に踏み切るのは１９年ぶりという。

　無人化する駅は１日あたりの運輸収入が１０万円以下のところで、県別でみると徳島１２駅、香川６駅、愛媛５駅、高知６駅。これら２９駅のうち、１日平均乗客数（２００８年度）が最も少ないのは江川崎駅（高知県四万十市）で２７人、最も多いのが三津浜駅（松山市）で５８５人。

　今回の無人化で、同社管内全２５７駅のうち、１９４駅が無人となる。

　無人駅になっても自動券売機は置かれるが、新幹線の切符や定期券は販売されなくなるため、近くの有人駅などに行かなければならなくなる。無人化される２９駅の駅員は全員１年契約の契約社員で、契約満了後、契約更新をしない方針という。

　同社の吉良次雄営業部長は「お客様にご迷惑をおかけする施策で大変心苦しいが、非常に苦しい経営状況で、よくここまで我慢していたなと思う」と述べた。一部の路線で２８日から実施される高速道路の無料化を懸念し、「影響によっては次の施策を考えざるを得ない」とも話した。