時津風親方、師弟で野球賭博　部屋消滅も

　大相撲の野球賭博問題で新たに時津風親方（元幕内・時津海）が警視庁の事情聴取を受け、野球賭博への関与を認めていたことが１８日、分かった。同親方は日本相撲協会が調査した上申書でも関与を認めている。時津風部屋は０７年６月に力士暴行死事件を起こし当時の親方、３人の弟子が逮捕された。再興を誓い部屋を継承した親方が、わずか３年で今度は違法な賭博に手を染めていたことが明らかになった。部屋頭の幕内・豊ノ島（２６）も協会の調査に関与を認めており、師弟そろっての賭博汚染に角聖とうたわれた大横綱・双葉山が興した名門部屋は消滅の危機に立った。

　あの時津風部屋で師弟が野球賭博に手を染めていた。豊ノ島に続き、時津風親方の関与が発覚した。０７年に世間を揺るがせた力士暴行死事件で前親方の山本順一被告（６０）と弟子３人が逮捕される不祥事から３年。再発防止を誓った親方も、違法賭博に染まっていた。

　双葉山が興した名門部屋の看板を前親方に続き汚した師匠。０７年１０月に解雇された山本被告の後を受け、現役を引退し部屋を継承した。当時は「生活面も個々に合わせた指導を一生懸命やります」と再興を誓った。協会もこの事件をきっかけに再発防止検討委員会（現生活指導部特別委員会）を設立した。いわば時津風部屋は不祥事を断つシンボルとして期待されていたが、師弟そろっての賭博問題で協会、ファン、何より事件で亡くなった斉藤俊（たかし）さん（享年１７歳）を裏切ってしまった。

　関与した賭博は琴光喜と同じルートが濃厚だ。今回の野球賭博は複数の関係者の証言である部屋の床山が仲介者となり賭け金を募り暴力団関係者とみられる胴元へ上納したルートが発覚している。大嶽親方（元関脇・貴闘力）もこの方法でかかわったことが確実で暴力団が絡んだ賭博への関与は動かない状況になってきた。こうした背景に複数の協会関係者から非難が噴出した。ある親方は「本当に反省しているなら協会や警察の判断を受ける前に自ら身の処し方を決断すべき」と辞職を迫り、一部の理事も「ただの降格では済まない」と同調した。今後、協会は理事会で両親方への処分を決めるが大嶽、時津風の両部屋の同時閉鎖あるいは両親方は解雇を含む厳罰が必至だ。

　時津風親方は現役時代からギャンブル好きで有名だった。巡業の支度部屋では花札をする姿が頻繁に目撃されていた。「大嶽さんとはバクチを通じて仲が良かった」と関係者。この日、親方は両国の部屋から姿を見せなかった。謝罪は書面で「弟子の豊ノ島ともどもご迷惑、ご心配をおかけして誠に申し訳ありません」と発表。自らの言葉で頭を下げない態度に反省は伝わらなかった。

　◆時津風部屋　横綱・双葉山が現役のまま弟子の育成ができる二枚鑑札を許され、１９４１年に立浪部屋から独立し「双葉山相撲道場」を設立。４５年１１月場所限りで引退し、１２代・時津風を襲名して時津風部屋と改称。１４代・時津風（元大関・豊山）は９８年から２期４年理事長を務めた。現親方は先代の時津風親方（元小結・双津竜）が力士暴行死事件で解雇されたのに伴い、０７年１０月に急きょ引退して部屋を継承。現在の力士数は１３人。主な力士は豊ノ島、霜鳳ら。部屋付きの枝川（元幕内・蒼樹山）、錦島（元幕内・蔵玉錦）両親方のほか、呼び出し２人、床山１人が在籍。

　◆時津風　正博（ときつかぜ・まさひろ）本名・坂本正博。元前頭３枚目・時津海。１９７３年１１月８日、長崎・五島市生まれ。３６歳。東農大から時津風部屋に入門。９６年春、初土俵。９８年秋、新入幕。技能賞４回。２００７年６月に愛知県の部屋で起きた力士死亡事件で、先代の時津風親方（元小結・双津竜）が解雇されたのに伴い、０７年１０月に引退して年寄・時津風を襲名し部屋を継承。幕内通算５０場所で３２２勝３８５敗４３休。現役時代は１８５センチ、１３３キロ。