死去斎藤俊さん目撃！テーブルに３００万札束！！

　大相撲の野球賭博問題で新たに時津風親方（元幕内・時津海）が警視庁の事情聴取を受け、野球賭博への関与を認めていたことが１８日、分かった。同親方は日本相撲協会が調査した上申書でも関与を認めている。時津風部屋は０７年６月に力士暴行死事件を起こし当時の親方、３人の弟子が逮捕された。再興を誓い部屋を継承した親方が、わずか３年で今度は違法な賭博に手を染めていたことが明らかになった。

　時津風部屋での賭博を暴行事件で亡くなった斉藤俊さんが目撃していた。この日、新潟市内の自宅で父親の正人さん（５３）が、俊さんが亡くなる前に部屋で兄弟子たちが「テーブルに２００万～３００万円ぐらいの札束を置いてバクチしているのを見た」と伝えていたというのだ。

　時津風部屋でバクチが日常化していた現場を証言する俊さんの遺言。前親方で傷害致死罪に問われた山本順一被告（名古屋高裁で懲役５年、上告中）の公判に傍聴し、その都度「今の親方には二度とこんな不祥事は繰り返さないようにしてほしい」と訴えていた正人さんだったが、その思いは届かなかった。「世間の見る目が厳しくなっているはずなのに、相撲界は何も変わってなかった」と憤る。遺族の思いを裏切った時津風親方と豊ノ島の責任は重い。

　◆時津風部屋力士死亡事件　０７年６月に愛知・犬山市の部屋で斉藤俊さんが死亡。多発性外傷ショック死の可能性が浮上し、同年９月に愛知県警の調べで、前時津風親方（元小結・双津竜）の指示で兄弟子数人が暴行を加えていた事実が発覚。同年１０月の協会臨時理事会で前親方の解雇を決定。０８年２月に前親方と兄弟子３人が逮捕、起訴された。兄弟子３人は０９年１月に有罪判決が確定し、その後解雇が決定。前時津風親方の山本順一被告は、１審、２審ともに有罪判決を受け、現在最高裁に上告している。