急転直下に農家動揺　えびの市も不安隠せず

（2010年5月20日付）

　口蹄疫の感染拡大で国は１９日、川南町と周辺の発生地域を対象に牛・豚全頭へのワクチン接種の方針を発表した。希望を捨てずに消毒作業に当たり、感染を防いできた畜産農家も、近く家畜を殺処分されることになる。現地対策チーム発足からわずか２日後という急転直下の決定に農家からは「急ぎすぎる」など非難や憤りの一方、「仕方ない」とあきらめの声も聞かれた。

　川南町の繁殖牛農家の５０代女性は「本格的に国が動いたのは２日前なのに、ワクチン接種の決定は急すぎる。罪のない動物を処分する心の準備ができていない」と受け入れがたい様子。

　豚１６００頭を飼育する高鍋町北高鍋、黒岩健さん（３７）は３週間前から夜中に起き出し、畜舎に出向いてきた。元気な家畜が殺処分の対象となることに「眠い、きつい、つらい中で消毒を続けてきた。今まで頑張ってきたのは何だったのか」と憤る。

　一方、「県内で食い止めなければ日本の畜産がなくなってしまう。自分たちが防波堤にならないと仕方ない」と川南町の養豚農家・小野和博さん（４９）は悲痛な覚悟で決定を受け入れた。その上で「最低でも以前と同じ状態で再建できるよう、農家への支援金はきちんと査定してほしい」と国に求める。

　同町で車両消毒のボランティアに励んできた６０代男性は「こんなにあっさり判断するなら、なぜ町民の混乱を放置していたのか」と国の対応に怒り心頭。しかし「今後の防疫がさらに大切と聞いている。宮崎の畜産を守るため、士気が下がらないようにしたい」と気を引き締めていた。

　「投与後もウイルスには感染し、無症状のまま拡散する可能性はある。すべて感染源という意識が必要」と、継続して防疫作業の徹底を呼び掛けるのは獣医師会児湯支部の青木淳一さん（３８）＝都農町。一方で「農家はすでに限界寸前。いずれ殺処分される家畜の世話ができるだろうか。日本の畜産を守る誇り高い戦いと思い、気力だけは失わないで」と呼び掛ける。

　対象から外れたえびの市もかたずをのんで決定を見守った。市畜産振興会の稲泉元司会長（６１）は「市内５例目が発生したら、即座に（ワクチンで）対応するのか。（発生農場から半径）１０キロの範囲には市内ほぼ全部が入り、えびのは崩壊する。出ないことを祈るばかりだ」と不安を隠さなかった。

【写真】雨の中、川南町内の車両消毒ポイントで入念に消毒液を散布する作業員。町内の畜産を守ろうと、懸命に作業に当たってきた＝１９日午後