サイエンス

小惑星探査機「はやぶさ」が最後に撮影した地球。画像処理でくっきりした＝ＪＡＸＡ提供

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１８日、小惑星探査機「はやぶさ」がカプセルを切り離した後に撮影した地球の画像を処理し、発表した。

　はやぶさに搭載されたカメラは小惑星「イトカワ」の向きを測るためなどに使われた。レンズが明るく設計されているため、明る過ぎるものを撮影すると画像に乱れが出るという。１３日に撮影した地球の画像も白い筋などが目立ったため、画像処理を施した。はやぶさは１３日、地上との交信を終える約２５分前にこの画像を撮影。この後、大気圏で燃え尽きた。