民主党の代表選は菅直人財務相が樽床伸二環境委員長を圧倒して、ついに念願の総理大臣の椅子を手に入れた。迷走を続けた民主党は、とりあえず、新体制で再生を目指すことになる。世論調査を見る限り、有権者の反応はまずまずだが、これで民主党は立ち直れるのか。代表選という演出、新内閣の清新さで、有権者をひきつけられるのは短期間だ。民主党の今後には、いくつものハードルが待ち受けている。
今度の代表選は、小沢寄りとみられていた菅が一気に小沢離れすることで、非小沢派を味方につけた。
代表選で獲得したのは２９１票。前原、野田グループなど非小沢派がごっそり乗っかり、旧社会党系、鳩山グループも雪崩を打った。ターニングポイントは３日の出馬会見である。ここで菅は「（小沢には）しばらく静かにしてもらった方が本人にも、民主党にも日本の政治のためにもいいのではないか」と小沢離れを鮮明にした。
「あれで岡田、前原、野田が菅支持でまとまった。ちょっとでも、小沢に軸足を残したら、誰かが立候補したでしょう。あのタイミングであの発言をしたことが、菅さんの政治センスです」（非小沢派の中堅議員）
この間、菅は小沢に何度も面会を求めたが会えなかったことを明らかにした。これも小沢が本気で菅に怒っている証左とみられた。
しかし、いざ、代表選が終わると、菅はシレッと「ノーサイド」「報復するつもりはない」と言い出した。この辺が菅のしたたかなところだ。
本当に剛腕・小沢と仲たがいすれば、党内に大変な火種を残すことになる。しかし、そこまではしない。おそらく、人事でも配慮する。これが菅の現実路線なのである。ある政界関係者は「菅さんの小沢離れは演出の可能性すらある」と言う。小沢とは「アウンの呼吸だったのではないか」と言うのだ。
「小沢さんが菅さんに会わなかったのは、会えば、２人の関係を勘繰られると考えたからでしょう。民主党を再生させるために身を引いた小沢氏にしてみれば、新政権が小沢の院政と見られるのが一番、困る。だから、菅にはわざとつれなくした。そんな可能性があります。小沢サイドは一時、田中真紀子を担ぎ出そうとしたと報じられていますが、誰が本気でやりますか。これも菅、小沢の溝を印象付けるための演出という気がします」（政界関係者）
小沢はあえて一歩引いたフリをしている。菅も小沢離れのフリをする。これが両者の関係だというのだ。
「何だかんだいって小沢氏は１５０人の議員を動かせるだけでなく、次の参院選では小沢氏の息がかかった候補者が当選してくる。選挙まで１カ月しかないのに、これまで小沢さんが積み上げてきた選挙準備をひっくり返すわけにもいかない。菅氏もその辺はよく分かっているのです」（政界関係者）
問題は非小沢系がどう出るか。
いったん表舞台から退いた小沢に対し、非小沢系も“大人”になれば、意外に菅政権はうまく回る。
（日刊ゲンダイ2010年6月5日掲載）