角界と暴力団、根深い関係　用心棒・祝儀・後援会…（2/2ページ）

　西日本の元暴力団幹部は「親方や力士と出身地が同じというだけで、後援会をつくる組員も多い」と明かす。カネもうけよりも自己満足で、周囲に誇りたいとの動機もあるそうだ。「こちらの身分を明かさない場合、力士側は暴力団と気づかないこともある」という。（編集委員・緒方健二）

■伝統的な資金源

　警察庁によると、野球賭博を含む賭博容疑で摘発された人は２００９年は１３７６人で、うち暴力団員と準構成員が７８９人（５７％）だった。賭博は覚せい剤や恐喝、競馬などの公営ギャンブルで私設の胴元となるノミ行為と並ぶ、暴力団の伝統的な資金源の一つとされる。

　野球賭博は主にプロ野球や米大リーグ、高校野球などが対象。主に西日本での摘発が多く、東日本はトランプを使うバカラ賭博が目立つという。

　賭博に単純に参加しただけならば単純賭博罪で、５０万円以下の罰金や科料となるが、常習賭博罪と認定されると３年以下の懲役となる。主催者は賭博開帳図利罪が適用され、５年以下の懲役刑もある。暴力団関係者の多くは賭博開帳図利容疑で摘発されているという。（五十嵐透）