高速無料化：実験２８日開始　宮崎２区間を年内追加

　前原誠司国土交通相は１５日の閣議後会見で、全国３７路線５０区間の高速道路を対象にした無料化社会実験を２８日午前０時から始めると発表した。期間は来年３月末まで。

　また、現在整備中で、今年中に供用開始予定になった宮崎県内の２区間計２６キロを対象に追加することも明らかにした。

　追加区間はともに東九州自動車道の高鍋－西都間（７月１７日供用予定、１２キロ）と、門川－日向間（１２月供用予定、１４キロ）。すでに発表済みの無料化区間の延伸部に当たるため、開通後は同区間も無料にすることにした。これで無料化対象区間は計１６５２キロになり、全国の有料区間の約２割に当たる。自動料金収受システム（ＥＴＣ）搭載の有無にかかわらず、全車種が対象になる。

　国交省では実験を通じて、交通量の変化や地域経済への効果、他の交通機関への影響などの調査、分析を行う。実験結果を踏まえて、１１年度以降の無料化対象区間を決める方針。有料区間は、「全日上限２０００円」など新たな車種別上限料金制度の導入のめどが立たず、当面は従来の「休日普通車１０００円」などの現行料金体系が継続される。【寺田剛】