宇宙ヨット 帆の展開に成功

太陽の光を受けて進む「宇宙ヨット」の実用化に向けて、先月、ロケットで打ち上げられた実証機「イカロス」が、宇宙空間で帆を広げることに成功し、次の段階の宇宙を航行する実験に入ることになりました。

イカロスは、太陽からの光の圧力を帆に受けて進む「宇宙ヨット」の実用化に向けて開発されたもので、先月２１日に鹿児島県の種子島宇宙センターからＨ２Ａロケットで打ち上げられました。イカロスの帆は１辺が１４メートルの正方形で、７．５ミクロンの薄い素材で出来ており、これを宇宙空間でうまく広げられるかどうかが、初めの関門でしたが、宇宙航空研究開発機構によりますと、１０日、地球から７７０万キロ離れた宇宙空間で帆をすべて開くことに成功したということです。宇宙ヨットは、従来の燃料を節約できる夢の技術として海外でも研究が進んでいますが、実際に宇宙空間で帆を広げることに成功したのは、世界で初めてだということです。イカロスは今後、金星に接近しながら、次の段階の太陽の光を帆に受けて航行する実験に入る予定です。