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カプセル回収へ 「はやぶさ」世界初の快挙は･･･

2010.06.14

日本の小惑星探査機「はやぶさ」から切り離されたカプセルの回収作業が、きょうの午後から行われました。小惑星の砂が採取されていれば世界初の快挙となります。
きのう７年ぶりに地球に帰還した「はやぶさ」本体は大気圏で燃え尽きましたが、切り離されたカプセルがオーストラリア南部の砂漠に着地しました。宇宙航空研究開発機構などが現地でカプセルを回収し、18日に相模原市の分析施設に運び込む予定です。カプセルには地球と火星の軌道を交差するように回っている小惑星「イトカワ」の砂が入っている可能性があります。砂が入っていた場合「イトカワ」のものか確定するのに数ヵ月かかるということです。小惑星の砂と確定すれば世界初となり、太陽系の誕生や進化の解明につながると期待されています。