白鵬「いずれ相撲の交流も」滝川市の観光大使に

田村弘滝川市長から、観光大使の委託を受けた横綱白鵬

　北海道名物の羊肉料理ジンギスカンの本場をうたう滝川市が１３日、横綱・白鵬関に観光大使を委嘱した。出身のモンゴルは遊牧が盛んで羊肉は食文化の中心。“羊つながり”に着目した市の担当者は「横綱の人気にあやかり、知名度アップを」と期待している。

　白鵬は市役所で田村弘市長から委嘱状と、記念に贈られた羊が写ったパネルを渡されて満足げ。「古里モンゴルと気候が似ている。いずれ相撲の交流もできれば」と早速ＰＲを始め、子供らともちつきをするなど終始笑顔。

　滝川市によると、委嘱期間は３年間で、観光大使の名刺を巡業先で配ってＰＲしてもらう。同市の菓子店は、白鵬関や大相撲にちなんだ創作スイーツを売り出すという。また「白鵬米」と名付けたコメを栽培、モンゴルに送る事業も進める。