ＳＵＰＥＲ☆ＧｉＲＬＳ誕生、ＡＫＢ超える！ (2/2ページ)

　１２人分の涙が新たな感動を呼ぶ。数多くのアイドルイベントが行われてきた聖地、中野サンプラザで次代を担うアイドルグループが誕生した。

　「最後まで名前を呼ばれなかったので、絶対に無理だと思いました。何と言っていいのか分かりません…」。ステージ上でメイドカフェでのバイト経験を告白し、１２人目の合格者となった八坂沙織（２１）は思わず声を詰まらせた。

　一般応募で集まった約７０００人から４回の審査をへて、この日の決勝に残ったのは２４人。８人ずつ３組のユニットに分かれ、歌唱とダンスパフォーマンス、自己ＰＲの最終審査を受けた。

　モーニング娘。を皮切りに、アイドルグループ新時代が到来。９日にはＡＫＢ４８のファン投票イベント、総選挙が話題を集めた。そこへ、エイベックスも満を持して参戦。この日の会場には同社の役員が勢揃い。審査員を務めた松浦勝人社長（４５）らが目を光らせた。

　厳しい戦いを勝ち抜き、最年長の八坂から最年少の前島亜美（１２）まで、幅広い年齢層の１２人が選ばれた。合格者発表後、明らかにされたグループ名は「ＳＵＰＥＲ☆ＧｉＲＬＳ」。世界進出を視野に入れて名付けられ、アイドルを強調するために「ｉ」だけが小文字表記になった。

　今後は、８月７日の愛媛・ニンジニアスタジアムから４都市６公演が開催されるライブイベント「ａ−ｎａｔｉｏｎ，１０」で初お披露目。音楽プロデューサー、小室哲哉（５２）が作詞・作曲した「Ｂｅ　ｗｉｔｈ　ｙｏｕ」など、この日の課題曲だった３曲を歌う。

　「ＡＫＢ４８さんを超えるような大きなアイドルになりたい。人気だけでなく、歌とダンスも含めて上回りたいです」。メンバーを代表して、勝田梨乃（１５）が高らかに宣言。“日本最強”を合言葉に、船出のときを迎える。