カブレラ、Ｔ―岡田アベック３ラン！交流戦初Ｖ王手…オリックス

５回、左中間にダメ押しの３ランを放ったＴ―岡田（中）は、笑顔で坂口と抱き合って喜んだ

　◆オリックス７─１横浜（１２日・京セラドーム大阪）岡田オリックスがセ・パ交流戦初Ｖに王手をかけた。３回に左太もも裏痛から復帰したカブレラが約１か月ぶりの逆転１０号３ランを放つと、５回にはＴ―岡田も１３号３ラン。投げては先発・山本が６回５安打１失点の力投で交流戦４連勝。交流戦単独トップとなり、４月２４日以来となる貯金生活に突入した。１３日の横浜戦（京セラＤ）に勝つか引き分ければ、自力優勝が決まる。

　少し前までは遠くにかすんでいたはずの“頂点”が、今ははっきりと見えている。頼れる男が帰ってきた。１点を追う３回２死一、二塁、カブレラが左翼席に逆転の１０号３ラン。スイングした瞬間にバットを放り投げた助っ人は、一塁ベンチを指さしながらゆっくり一塁へと走りだした。

　５月１３日のヤクルト戦（神宮）以来、約１か月ぶりの感触だった。「その前の３打席くらいからボールがよく見えていた。軸足に体重を残してコンパクトにスイングすることができた」と、満足げに振り返った。

　左太もも裏の肉離れで５月１９日に出場選手登録を抹消。９日に１軍に昇格したばかりだった。岡田監督も「（交流戦）明けから本調子でええ」と親心をかけたが、その期待をはるかに上回る一発。５回にも左前適時打で追加点を挙げると、「代役４番」も乗せられた。

　続くＴ―岡田が無死一、三塁から左中間へ豪快な１３号３ラン。「手応えは完ぺきだったけど、打球が低かったので（入るか）どうかなと思った」。キャンプ中からカブレラから打撃のアドバイスを受け、不在の期間は４番を任されていた若き和製大砲。師匠の前で成長ぶりを見せ、今季２度目のアベック弾で試合を決定づけた。

　交流戦に入るまでに最多７あった借金を完済。４月２４日以来となる貯金１となった。阪神監督時代の２００８年に星勘定を口にして交流戦優勝を逃した（２位）苦い経験から、「優勝」の２文字を“封印”している岡田監督も「まあ、明日やな。すべての面でいい形で終われば、いい結果になるんちがうかな」とニヤリ。待ち望んだその２文字を口にする瞬間が、確実に近づいている。

　◆ＭＶＰの行方　オリックスでは全２３試合に出場して９２打数３６安打の打率３割９分１厘で、交流戦２位の坂口が有力。左足首ねん挫などで７試合欠場したＴ―岡田は、規定打席不足ながら５９打数１９安打の打率３割２分２厘、５本塁打、３度の勝利打点を含む２２打点と可能性がある。投手では４勝の山本が候補か。西武には今交流戦で３割を打つ打者がおらず、１３日に先発予定の岸が勝てば、涌井と並ぶ４勝となる。