絶好調中畑清です！当選して長嶋さんに恩返しします

「頑張りますよ、この野郎！」と、気合十分でファイティングポーズをとる中畑清氏

　プロ野球・巨人で「絶好調男」の愛称で人気を集め、今夏の参院選で、たちあがれ日本から比例代表で出馬する中畑清氏（５６）は、先月１１日の出馬会見で掲げたキャッチコピー「ＧＮＯ（義理・人情・思いやり、恩返し）」を胸に全国行脚中だ。巨人時代の恩師で、球界から政界への転身を後押しされた巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（７４）＝報知新聞社客員＝へ「当選して恩返ししたい」と誓った。

　―出馬会見から約１か月。心境の変化は？

　「未知の世界への不安がある。苦しんで辞任した鳩山首相のように、国を背負う責任を持つ意識が自分にも生まれてきた」

　―長嶋さんの代わりに監督代行を務めたアテネ五輪でも、国の期待を背負いましたが…。

　「あの１か月間でも感じたけど、日の丸を背負う重さは政治家も同じだな。答えを出すための精神的なプレッシャーは重いよ」

　―そのアテネで銅メダルでした。

　「無念だった。病気で倒れたミスターのために、金メダルで恩返ししたかった。巨人にドラフトで指名してもらえても、僕は一番下手な選手だった。普通の監督なら絶対使わないけど、ミスターは何回もチャンスをくれた。前向きな姿勢を、自分と似たやつだと共鳴してくれたのでは。今回の選挙ではまた恩返しできるチャンスをもらって、当選するしかないでしょ」

　―初の選挙へ不安は？

　「野球は数字で結果が出るけど、政治の世界はなかなか見えない。選挙区でなく全国比例はなおさら不安。あとはコスト。選挙活動にかかるお金の心配がいらない方法を考えたい。専門家がオーディションして、合格者が選挙に出られるとか」

　―１１日には、元巨人で自民党秋田選挙区の石井浩郎氏と共同で演説。党を超えた協力でしたが。

　「互いにプラスになるなら民主党、国民新党とも協力するべき。選挙は戦いだけど、政策、考え方はそんなに違わないし、人と人との付き合いはＧＮＯを大事にしたい」

　―実現したい政策は？

　「スポーツ省の設立。野球で言うと、野球連盟などは文科省、球場は国交省、体の健康は厚労省と分業化されすぎ。一元化して、専門職の指導者を設けるべき」

　―菅政権に変わりました。

　「菅さんはカラオケ好きらしいね？　デュエットしちゃおうかな。僕の十八番は長渕剛の『幸せになろうよ』。あと『乾杯』も好きだけど、負けることも『完敗』だからあまり良くないか」

　―現状を野球の局面に例えると？

　「出馬会見では『２死満塁カウント２―３で中前打』。今は打つボールを選んでる段階。最後は本塁打を打つよ。常に絶好調？　そうありたいけど、今は未知の世界でもがいてつらい時期だね」

　―選挙用の名刺はとびっきりの笑顔ですね。

　「１００万ドル、いや１０００万ドルの笑顔だよ。笑顔（江川）卓って呼んでください（笑い）」

　◆中畑　清（なかはた・きよし）１９５４年１月６日、福島県生まれ。５６歳。安積商（現帝京安積）―駒大を経て７５年ドラフト３位で巨人入団。１３年間の現役生活で１２９４安打、１７１本塁打、通算打率２割９分。８２年から７年連続で一塁手としてゴールデングラブ賞に輝く。８９年の引退後は主に野球解説者。９３、９４年は巨人打撃コーチを務めた。２００４年アテネ五輪では、日本代表のヘッド兼打撃コーチとして銅メダルを獲得。愛称は「絶好調男」。

本気ぜよ！